1. 몬스테라와 친해지기
몬스테라는 실내에서도 빠르게 성장하고, 강한 생명력 덕분에 초보자들도 쉽게 키울 수 있는 반려 식물입니다. 커다란 잎과 독특한 구멍이 특징인 이 식물은 어느 공간에 있어도 자연의 매력을 더해주곤 합니다. 식물 인테리어를 고민하고 계신다면 누구나 쉽게 키울 수 있는 몬스테라를 추천해 드리며, 본격적으로 키워보기 전에 몬스테라의 종류와 특징을 함께 알아보도록 하겠습니다.
2. 몬스테라의 특징
몬스테라는 여러해살이 관엽식물로, 독특한 꽃 구조를 가진 식물군인 천남성과(Araceae)에 속합니다. 열대 아메리카의 우림 지역에서 자생하는 덩굴성, 착생 식물이기 때문에 다른 나무들을 타고 올라가는 특징이 있습니다. 일반적인 자연 상태에서는 20~30m까지 자랄 수 있습니다. 주변 환경이 좋다면 1년에 30~60cm씩 자랄 수 있습니다. 몬스테라의 학명은 Monstera deliciosa입니다. 독특한 잎 모양에서 유래한 '괴물'이라는 의미의 라틴어 Monstrum과 '맛있는'이라는 의미의 deliciosa가 합쳐져 '맛있는 괴물'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 실제로 몬스테라의 열매는 먹을 수 있으며, 식감은 부드럽고 달콤한 맛이 난다고 합니다.
① 몬스테라 잎의 형태
몬스테라는 성장하면서 잎의 형태가 변하는 식물입니다. 초기 잎은 연한 녹색을 띠고 점점 짙은 녹색으로 색이 진해지며, 빛에 따라 윤기가 나기도 합니다. 또한 처음에는 둥근 타원형 혹은 심장 모양이지만, 점차 자라면서 크기가 커지고 잎의 가장자리가 불규칙하게 갈라지거나 잘린 듯한 형태를 보이게 됩니다. 이는 다른 나무나 식물들에 기어 올라가면서 빛을 더 잘 받도록 진화했기 때문입니다. 강한 비바람에도 흔들림과 손상을 최소화하고, 빛을 더 효율적으로 흡수하기 위해 적응한 모양이라고 볼 수 있습니다. 만약 몬스테라의 잎이 갈라지지 않는다면, 빛이 부족하거나 영양이 충분하지 않을 가능성이 있습니다.
② 몬스테라 잎의 구조
몬스테라의 잎 가운데에는 두꺼운 중앙맥이 있고, 이를 중심으로 잎이 양쪽으로 나뉘게 됩니다. 보통 새로 나는 잎은 고사리처럼 돌돌 말려서 자라며 자체적으로 보호막 역할을 하게 됩니다. 외부로부터 물리적인 손상을 방지하고 자라면서 외부 환경에 적응할 수 있도록 돕게 됩니다. 돌돌 말린 잎은 천천히 펴지면서 평평한 형태로 자라나게 되며 여러 날에 걸쳐 서서히 일어납니다. 중앙맥을 기준으로 잎이 양쪽으로 점차 열리게 됩니다. 잎의 크기가 커지면서 표면에 가벼운 주름이 나타날 수 있는데, 이는 성장하는 과정에서 생기는 자연스러운 특징입니다.
3. 몬스테라의 종류
몬스테라는 50여종 정도로 다양한 품종이 있습니다. 그중에서도 특히 인기가 많은 7가지 종류를 간단하게 소개해 드리겠습니다.
① 몬스테라 델리시오사 Monstera Deliciosa
이번 글에서 소개해 드린 가장 일반적인 몬스테라입니다. 크고 튼튼한 잎을 가지며 성숙한 잎에서는 가장자리가 풍성하고 깊게 갈라지는 것이 특징입니다. 공기 정화 식물로도 실내에서 많이 키우는 품종입니다. 델리시오사의 변종 종류로는 크게 보르시지아나 Borsigiana, 바리에가타 Variegata, 타이 컨스틸레이션 Thai Constellation으로 나눌 수 있습니다.
② 몬스테라 보르시지아나 Monstera Borsigiana
보르시지아나는 몬스테라 델리시오사의 변종입니다. 델리시오사보다 잎이 작고 섬세한 모양으로, 덩굴성으로 성장합니다. 성장 속도가 빠르고 덩굴이 길게 뻗어 올라가는 특징이 있습니다. Monstera Borsigiana 와 Variegata 학명 사이에 albo (알보 몬스테라)가 들어가면 흰색 무늬가 들어간 보르시지아나 변종이라는 의미하게 됩니다. 현재 우리에게 많은 사랑을 받는 알보 몬스테라입니다.
③ 몬스테라 바리에가타 Monstera Variegata
몬스테라 델리시오사의 변종 중 하나입니다. 정확히 말하면 몬스테라 델리시오사의 변이나 색상 변형을 의미하는 것으로, 델리시오사의 특성을 그대로 가지고 있습니다. Monstera Deliciosa와 Variegata 학명 사이에 어떠한 단어가 들어가느냐에 따라 yellow (옐로우 몬스테라), mint (민트 몬스테라)로 불립니다.
④ 몬스테라 타이 컨스틸레이션 Monstera Thai Constellation
타이 컨스틸레이션 또한 몬스테라 델리시오사의 변종입니다. 몬스테라 델리시오사 바리에가타의 변종으로, 하얀색 또는 크림색의 점무늬가 흩뿌려진 것처럼 보이는 것이 특징입니다. 불규칙한 마블링 무늬가 잎 전체에 고르게 퍼져있으며, 무늬가 별자리처럼 보이기도 해서 Constellation이라고 불립니다. 타이 컨스틸레이션은 성장 속도가 느리며, 대만에서 조직배양으로 인위적으로 만들어진 품종입니다. 우리가 잘 알고 있는 무늬 몬스테라가 여기에 포함됩니다.
⑤ 몬스테라 아단소니 Monstera Adansonii
몬스테라 아단소니는 '스위스 치즈 덩굴식물'(Swiss cheese vine)이라고 불리는 소형 몬스테라입니다. 델리시오사 보다 잎이 작고 타원형의 구멍이 뚫려있는 것이 특징입니다. 긴 덩굴처럼 자라고 성장 속도가 빨라 초보자도 행잉 플랜트로 기르기 좋습니다.
⑥ 몬스테라 오블리쿠아 Monstera obliqua
몬스테라 오블리쿠아는 매우 희귀한 품종입니다. 잎의 대부분이 구멍으로 이루어져 있어 잎 면적이 매우 적은 것이 특징입니다. 잎이 매우 얇고 성장 속도가 느리며, 자생지에서 잘 자라는 덩굴식물입니다. 세계에서 가장 희귀한 관엽식물이라고 불릴 정도로 실제로는 접하기 매우 어렵고, 키우게 되더라도 습도 유지가 어려워 난이도가 높은 식물이라고 합니다.
⑦ 몬스테라 두비아 Monstera dubia
몬스테라 두비아는 잎 표면에 은은한 무늬가 있으며, 흰색 또는 은색 반점이 특징입니다. 평평한 잎과 공중 뿌리를 통해 다른 나무를 타고 올라가는 착생식물입니다. 유묘일 경우 잎의 크기가 작지만, 점점 잎의 크기가 커지면서 20cm 이상이 될 때 구멍이 생기는 특징이 있습니다.